A Engenharia Florestal em Portugal assume hoje uma relevância que ultrapassa a gestão florestal em sentido estrito. O seu papel é estrutural na resposta a alguns dos principais desafios do território nacional: das alterações climáticas à gestão integrada da paisagem, passando pela prevenção de incêndios rurais e pelo restauro ecológico.

A sua relevância técnica contrasta, no entanto, com uma limitada representatividade institucional, uma renovação geracional insuficiente e uma capacidade de influência que fica aquém do papel que a floresta ocupa nas agendas climática, territorial e económica do país.

Na Ordem dos Engenheiros – Região Sul, num universo de cerca de 33 mil membros, apenas cerca de 1% pertence à especialidade de Engenharia Florestal. Esta percentagem é reveladora do défice significativo de massa crítica e de capacidade de influência nos processos de decisão. Este cenário é agravado por um perfil demográfico envelhecido, com uma média etária próxima dos 57 anos.

Mas os desafios da Engenharia Florestal em Portugal começam antes da entrada na profissão. A escassez de estudantes universitários é um sinal da falta de atratividade e reconhecimento. Os cursos existem, mas os estudantes não chegam: num ano recente, apenas 11 alunos ocuparam cerca de 60 vagas disponíveis.

Esta realidade despertou uma reflexão sobre a forma como a sociedade olha para a floresta, para os profissionais que dela cuidam e para o valor técnico de quem decide sobre a gestão sustentável do território. Foi neste contexto que, no primeiro semestre de 2026, no Grupo de Trabalho de Engenharia Florestal da Região Sul (GTEF_OERS), promovemos três iniciativas: um jantar-debate de Engenharia Florestal, o evento “SOS Incêndios” e um workshop sobre o RJAAR – Regime Jurídico das Ações de Arborização e Rearborização. Estas sessões reuniram mais de 150 participantes e permitiram realizar um inquérito, com cerca de 100 respostas válidas.

O objetivo foi ouvir a comunidade, conhecer as suas expectativas e identificar as iniciativas e temas técnicos que consideram prioritários para suportar a definição de futuras linhas estratégicas para a atividade deste Grupo de Trabalho.

Que caminho para afirmar a Engenharia Florestal em Portugal?

A evidência recolhida confirma que a Engenharia Florestal em Portugal tem uma comunidade técnica alinhada com os desafios do sector e interessada nos temas centrais que marcam a agenda política, mas está confrontada, simultaneamente, com limitações que importa ultrapassar ao nível da representatividade e da afirmação ou influência institucional.

Num contexto em que a floresta assume crescente centralidade nas agendas climática, territorial e económica, o reforço institucional da Engenharia Florestal é mais do que uma necessidade sectorial: é uma condição para a sustentabilidade e resiliência do território. A definição de estratégias informadas, sustentadas em evidência empírica e articuladas entre comunidade técnica e instituições, será determinante para assegurar esse caminho.

Com base nos resultados recolhidos, identificam-se tendências e prioridades que dão pistas para a atuação futura do Grupo de Trabalho de Engenharia Florestal da Região Sul:

– Ao encontro das prioridades e das expectativas dos engenheiros florestais inquiridos

A principal prioridade identificada é a necessidade de uma representação institucional mais forte, em que a expectativa quanto ao papel da Ordem dos Engenheiros é a de reforço da sua atuação na área florestal. A promoção de formação contínua e o reforço da influência na definição de políticas públicas estão igualmente entre as prioridades identificadas.

A valorização social da Engenharia Florestal e a disseminação de informação técnica atualizada surgem igualmente como dimensões críticas, evidenciando a necessidade de reforçar a visibilidade e o reconhecimento da profissão.

– Abordar temas que constituem desafios nacionais e globais

No plano técnico, destaca-se de forma inequívoca a temática da gestão florestal adaptada às alterações climáticas, identificada por cerca de 64% dos participantes. Emergem também como áreas de elevada relevância a inteligência artificial aplicada à gestão florestal, a inovação e tecnologia, o ordenamento do território, a biodiversidade e os serviços dos ecossistemas.

As temáticas mais valorizadas indicam uma evolução do sector para abordagens mais integradas e tecnologicamente suportadas. Em paralelo, a diversidade de temas indicada –  incêndios rurais e sua prevenção, política e legislação florestal e mercados de carbono – reforça a natureza multidisciplinar da Engenharia Florestal, abrangendo dimensões técnicas, territoriais, económicas e regulatórias.

Estes resultados confirmam o alinhamento da comunidade com os principais desafios globais e nacionais, posicionando a adaptação climática como eixo estruturante da intervenção florestal.

– Encontrar formatos diversos, mas práticos, colaborativos e de atualização técnica

Os inquiridos revelam preferência por iniciativas de carácter prático, colaborativo e orientadas para a atualização técnica, com preferência por visitas técnicas (68%), debates temáticos com especialistas (66%), workshops (65%) e formação qualificante certificada (62%).

As respostas indicam a valorização de formatos que promovam o contacto direto com o território, a partilha de conhecimento entre pares e o desenvolvimento contínuo de competências, mas indicam também que a variedade de formatos é importante.

Três eixos prioritários de intervenção

A análise dos resultados permite identificar uma elevada coerência entre as prioridades expressas pelos inquiridos e os desafios estruturais do sector.

Por um lado, verifica-se uma clara orientação para o reforço da capacitação técnica, através de iniciativas que promovam aprendizagem aplicada e partilha de conhecimento. Por outro, observa-se um alinhamento com os principais vetores estratégicos da política florestal contemporânea, nomeadamente, a adaptação às alterações climáticas, a prevenção de incêndios e a incorporação de inovação tecnológica.

Paralelamente, existe uma perceção consistente sobre a insuficiente afirmação institucional da Engenharia Florestal em Portugal, traduzida na necessidade de reforçar a sua presença nos processos de decisão e no espaço público.

Neste sentido, definem-se três eixos prioritários de intervenção, que irão orientar a atuação do Grupo de Trabalho de Engenharia Florestal da Região Sul:

1. Reforço da representatividade e da renovação geracional, através da promoção da profissão, do reforço da sua atratividade e da valorização da formação;
2. Estruturação de uma oferta contínua de iniciativas técnicas, alinhadas com as preferências identificadas (visitas, debates, formação certificada);
3. Afirmação institucional da Engenharia Florestal, reforçando a sua influência dentro da Ordem dos Engenheiros, no sentido de promover maior envolvimento nas políticas públicas e maior visibilidade junto da sociedade.

Adicionalmente, o Grupo de trabalho estará empenhado em contribuir para a integração efetiva de engenheiros florestais nos processos de decisão, no planeamento e intervenção no território, garantindo rigor técnico e responsabilidade profissional.