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A madeira não é uma massa homogénea, mas uma composição de diversos elementos celulares cuja forma, tamanho, número e disposição variam muito de espécie para espécie. As aplicações tão variadas da madeira resultam destas diferentes propriedades, que são consequência da sua composição e estrutura interna, ou seja, das suas características anatómicas.
Com um volume de negócios de cerca de 12,3 mil milhões de euros na indústria de base florestal e de mais de 1,2 mil milhões de euros nas empresas silvícolas em 2023, a economia da floresta tem um impacte muito significativo nas contas nacionais. De fora ficam valores não contabilizados e difíceis de mensurar, como o contributo para o turismo de natureza, a biodiversidade ou a produção de oxigénio, entre muitas outras atividades que contribuem para a economia da floresta.
A disponibilidade de madeira tornou-a numa matéria-prima universal, desde tempos remotos. Em diferentes partes do mundo descobriu-se o potencial das variedades locais e ampliou-se o conhecimento sobre as características e utilizações da madeira de diferentes espécies. Conheça algumas das mais valorizadas em Portugal, as suas propriedades e aplicações.
Usada desde tempos remotos, a madeira para construção continua a ser moldada pela engenharia, ampliando as soluções disponíveis. Em Portugal têm-se vindo a estudar novas formas de incorporar as espécies presentes nas nossas florestas em novos produtos estruturais de madeira que ajudam também à redução da pegada de carbono no sector da construção.
Com mais de 19,5 mil empresas e perto de 103 mil pessoas ao seu serviço (2022), o tecido empresarial ligado à floresta é um indicador da importância económica deste ecossistema. Em paralelo, o emprego florestal cria valor essencial para contrariar o despovoamento das áreas rurais.
O ensino dos conhecimentos e técnicas florestais começou no século XVIII, mas muito mudou desde então. A silvicultura – ciência e engenharia florestal – tem hoje objetivos amplos e coloca, a quem segue esta área de estudo e trabalho, desafios e oportunidades que muitos desconhecem. Pedro Barcik ajuda a desvendá-los.