Cerca de 250 milhões de hectares de ecossistemas em todo o mundo têm documentadas ações de restauro, a maior área alguma vez registada. Ainda assim, o esforço terá de acelerar para alcançar as metas globais assumidas até 2030. Dois novos relatórios das Nações Unidas ressalvam que aumentar a área intervencionada não basta: é necessário assegurar a qualidade das ações e a sustentabilidade dos resultados.

Dois relatórios das Nações Unidas publicados em setembro e outubro de 2026 analisam, com diferentes focos, os avanços e desafios do restauro dos ecossistemas, deixando uma mensagem clara: é necessário aumentar a escala do restauro, mas também garantir a sua qualidade, porque plantar árvores ou contabilizar hectares não significa, por si só, recuperar um ecossistema.

Publicado em final de setembro, o The State of the World’s Forests 2026 – Restoring forests and landscapes: The way forward for a sustainable future (SOFO 2026), da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), centra-se no restauro das florestas e paisagens. Já o Nature’s comeback – Scaling ecosystem restoration for people and planet, publicado no final de outubro pelo Programa das Nações Unidas para o Ambiente (UNEP), em conjunto com a FAO e o Secretariado da Convenção sobre a Diversidade Biológica, alarga a análise aos diferentes ecossistemas: terrestres, de água doce, marinhos e costeiros.

Os dois relatórios abordam a mesma temática e partilham várias das fontes de dados, incluindo o Global Forest Resources Assessment 2025 (FRA 2025), os relatórios nacionais apresentados à Convenção sobre a Diversidade Biológica (CDB) e o Quadro para a Monitorização do restauro de Ecossistemas (FERM). No entanto, nem todos os valores que apresentam são diretamente comparáveis, uma vez que os sistemas de reporte em que se baseiam abrangem diferentes conjuntos de países, de ecossistemas e de critérios para classificar e consolidar as áreas reportadas.

Qual a amplitude das ações de restauro?

O SOFO 2026 indica, por exemplo, que cerca de 44 milhões de hectares de floresta foram reportados como estando abrangidos por ações de restauro no FRA 2025. O valor resulta da informação reportada por 70 países e territórios, pelo que não representa a totalidade da área florestal mundial atualmente sob restauro.

O mesmo relatório indica ainda que pelo menos 206,5 milhões de hectares de florestas e paisagens têm ações de restauro documentadas, segundo os dados comunicados por 62 países à CDB. Trata-se de um universo mais amplo, que pode incluir, entre outras intervenções, a regeneração natural e a assistida, os sistemas agroflorestais, a silvicultura, a recuperação de pastagens, a gestão sustentável do solo, a florestação e a reflorestação.

Já o Nature’s comeback avança 252 milhões de hectares de ecossistemas com intervenções de restauro documentadas em 149 países, com base em informação consolidada e proveniente de diferentes sistemas e fontes internacionais, incluindo dados do FRA 2025, dos relatórios nacionais enviados à CDB e das iniciativas de restauro registadas no FERM.

Apesar das diferenças entre indicadores, os relatórios permitem conhecer a dimensão das ações de restauro documentadas e ilustram-nas com diferentes casos de estudo.

Um esforço de restauro notável, mas ainda longe das metas

Os 252 milhões de hectares indicados pelo Nature’s comeback representam o maior esforço de restauro alguma vez documentado a nível mundial, mas continuam aquém da trajetória necessária para cumprir a Meta 2 do Quadro Mundial da Biodiversidade de Kunming-Montreal.

Esta meta estabelece que, até 2030, pelo menos 30% da área dos ecossistemas degradados – terrestres, de águas interiores, marinhos e costeiros – deverá estar sob restauro efetivo. Segundo este relatório, isto corresponde a cerca de 738 milhões de hectares. O avanço e as metas são, no entanto, desiguais entre ecossistemas:

• Nos ecossistemas terrestres, onde se incluem as florestas, há cerca de 232 milhões de hectares documentados como estando sob restauro (92% do total sob restauro). O valor aproxima-se de sensivelmente metade dos 469 milhões de hectares indicados como meta;
• Nos ecossistemas de água doce há cerca de 11 milhões de hectares com ações de restauro documentadas face a uma necessidade estimada de intervenção em 244 milhões de hectares;
• Nos ecossistemas marinhos e costeiros foram registados cerca de 5,7 milhões de hectares sob restauro de um total de 25 milhões identificados;
• Foram ainda registados aproximadamente 3,2 milhões de hectares em restauro sem identificação do tipo de ecossistema em causa.

O relatório reconhece a escala do trabalho em curso, mas alerta que a área documentada corresponde a cerca de um terço da estimada para cumprir esta meta — e a uma proporção ainda menor se forem considerados outros compromissos assumidos pelos países. Além da necessidade de acelerar a implementação apela, sobretudo, para a urgência de “traduzir estes compromissos em ações financiadas, eficazes e mensuráveis”.

Uma monitorização fiável é essencial para avaliar o progresso no terreno. Como sublinha o documento, classificar uma área como “em restauro” significa apenas que existe uma intervenção documentada, não demonstra, por si só, que essa intervenção cumpre os critérios de restauro eficaz, que o ecossistema esteja restaurado ou que os resultados se mantenham no longo prazo.

Restaurar mais, mas principalmente restaurar melhor

Mais focado nas áreas terrestres – floresta e paisagem –, o SOFO 2026 centra-se precisamente na qualidade das intervenções. O relatório sublinha que o aumento da área sob restauro não é suficiente se as intervenções não permitirem recuperar funções ecológicas, biodiversidade, resiliência e benefícios para as populações. Por isso, defende que o restauro deve seguir os princípios e normas reconhecidos como boas práticas, ter objetivos de longo prazo e adaptar-se às características ecológicas e sociais de cada território.

No caso da floresta, esta abordagem implica ir além das parcelas isoladas e considerar a escala da paisagem, a articulação entre diferentes usos do solo e componentes do território — florestas naturais, plantações florestais, agricultura, pastagens, sistemas agroflorestais, linhas de água e áreas habitadas — e a compatibilização entre restauro ecológico, produção e necessidades das populações.

Conciliar restauro e produção

O SOFO 2026 lembra que restaurar a floresta não significa reduzir a sua produtividade. Pelo contrário, um dos fatores de pressão das florestas identificado pela FAO resulta do incremento estimado para a procura de produtos de madeira, que deverá continuar a crescer – cerca de um terço até 2050.

Segundo este relatório, as florestas naturais não deverão conseguir responder simultaneamente a este incremento da procura por produtos e às expectativas crescentes de serviços, como o sequestro de carbono. A FAO estimou, assim, que para fazer face a estes aumentos pode ser necessário plantar entre 20 e 40 milhões de hectares adicionais de florestas produtivas, até meados do século. Cerca de 33 milhões de hectares serão necessários para dar resposta à procura de madeira, refere.

A expansão da área de plantações florestais deverá considerar o nível da paisagem, privilegiando opções multifuncionais, incluindo florestas mistas que forneçam diferentes combinações de serviços e produtos, assim como modelos de gestão mais próximos da natureza.

Articular o restauro com padrões sustentáveis de produção e consumo é, por isso, uma das prioridades identificadas pela FAO, procurando que as paisagens restauradas possam sustentar meios de subsistência e cadeias de valor sem desflorestação.

Medir hectares não basta para avaliar o sucesso das ações de restauro

Outro dos desafios identificados pelo SOFO 2026 é a dificuldade de avaliar os resultados efetivos do restauro.

Persistem diferenças entre definições, métricas e sistemas de reporte, o que limita a comparação entre países e iniciativas, dificultando também uma aprendizagem sistemática a partir das experiências realizadas.

Ao mesmo tempo, grande parte da informação disponível continua centrada na área intervencionada, quando o sucesso deve ser avaliado também pela recuperação da integridade ecológica, da biodiversidade e da conectividade, pela resiliência dos ecossistemas e pelos benefícios sociais e económicos gerados.

A FAO recomenda, por isso, um maior investimento em monitorização, dados verificados e aprendizagem, com indicadores capazes de acompanhar os impactes das intervenções ao longo do tempo. Defende ainda que as normas e os sistemas de certificação deixem de ser uma exceção e passem a apoiar de forma mais consistente a qualidade das ações de restauro.

Financiamento tem de acompanhar tempos de restauro

A insuficiência do financiamento e a inadequação de grande parte dos seus prazos face ao (longo) tempo necessário para recuperar ecossistemas e florestas degradados são outros dos obstáculos identificados.

A FAO estima que o financiamento anual destinado ao restauro terá de passar dos cerca dos 64 mil milhões de dólares registados em 2022 para 296 mil milhões de dólares em 2030. Atualmente, cerca de três quartos do financiamento tem origem pública e o relatório destaca a importância destes recursos, sobretudo durante as fases iniciais dos projetos de restauro e nos contextos de maior risco.

O financiamento público, filantrópico ou disponibilizado em condições mais favoráveis do que as de mercado pode suportar atividades como a assistência técnica, a coordenação entre intervenientes, a garantia dos direitos sobre a terra e as primeiras ações no terreno, refere o relatório. À medida que os projetos amadurecem e o risco diminui, abre-se espaço para instrumentos privados ou mistos, incluindo linhas de crédito, financiamento de bancos de desenvolvimento, fundos de impacto e soluções de blended finance.

O relatório destaca também os mecanismos que permitem associar o financiamento a resultados ambientais verificáveis, desde os pagamentos por serviços dos ecossistemas aos mercados de carbono e aos emergentes créditos de biodiversidade.

A FAO sinaliza, no entanto, que nem todo o restauro pode ou deve tornar-se objeto de mercado ou negócio. Muitas intervenções geram sobretudo benefícios ambientais ou sociais que vão continuar a não ter mecanismos de valorização monetária, ou produzem retornos de muito longo prazo, pelo que o financiamento público continuará a ser indispensável.

Sete prioridades para passar dos compromissos aos resultados

Na conclusão do SOFO 2026, a FAO resume sete aspetos prioritários para aumentar a escala do restauro sem comprometer a sua qualidade:

1. Privilegiar a qualidade e não apenas a quantidade, garantindo que as intervenções são sustentáveis e seguem princípios e normas de restauro reconhecidos.
2. Integrar o restauro nas prioridades nacionais de desenvolvimento, articulando-o com políticas climáticas, de biodiversidade, uso do solo e sistemas agroalimentares.
3. Reforçar os direitos sobre a terra e uma governação inclusiva, envolvendo nas decisões as comunidades e os restantes titulares dos direitos da terra.
4. Aumentar e adequar o financiamento aos tempos e riscos do restauro, combinando diferentes fontes e associando-o, sempre que adequado, a resultados verificáveis.
5. Investir em monitorização, dados e aprendizagem, para passar da medição da área intervencionada para a avaliação dos resultados pretendidos.
6. Reforçar competências e capacidade institucional, apoiadas por normas, certificação e investimento contínuo.
7. Articular restauro, produção e procura, promovendo paisagens capazes de conciliar recuperação ecológica, meios de subsistência e cadeias de valor sustentáveis.

A mensagem é clara: é preciso avançar se queremos alcançar as metas com que nos comprometemos, mas o desafio não passa apenas por colocar mais hectares sob restauro; importa garantir que as intervenções recuperam efetivamente os ecossistemas e que esses resultados perduram.